لماذا يمتلك الحصان عُرفاً؟ أسرار بيولوجية وتاريخية وراء الشعر المتدلّي على عنقه
من الصعب تخيّل حصان بلا عُرف، فالشعر الطويل المتدلّي على عنقه جزء أساسي من صورته الأسطورية في أذهاننا. لكن العُرف ليس مجرد إضافة جمالية؛ إنه نتيجة ملايين السنين من التطور ويؤدي وظائف معقدة تتعلّق بحماية الحصان وصحته وحتى تواصله الاجتماعي. في هذا المقال نتعمّق في الأسباب البيولوجية والتاريخية التي جعلت العُرف جزءاً لا يتجزأ من هوية الحصان، كما نستعرض أفضل طرق العناية به وأبرز الأسئلة الشائعة حوله.
ما هو العُرف وأين يبدأ وينتهي؟
العُرف هو خصلات الشعر الكثيفة التي تنمو على امتداد أعلى رقبة الحصان، من مؤخرة الأذنين حتى منطقة الكاهل (الجزء الذي يلتقي فيه العنق بالظهر). أما الشوَّار (Forelock) فهو الشعر الذي يتدلّى على الجبهة بين العينين، فيما يغطي ذيل الحصان المنطقة الخلفية. على الرغم من اختلاف مواضعها، تشترك هذه الشعيرات في البنية الكيراتينية نفسها وتخدم أغراضاً متقاربة.
الأدوار البيولوجية للعُرف
١. درع طبيعي ضد الظروف المناخية
في البيئات الباردة أو شديدة الرطوبة، يُساهم العُرف الكثيف في إبقاء رقبة الحصان جافة ودافئة. تعمل خصلاته الطويلة كقناة تصريف طبيعية، فتوجّه مياه الأمطار بعيداً عن الجلد، ما يقلّل من خطر الإصابة بالتهابات جلدية مثل rain rot.
٢. حاجز أمام الحشرات الطائرة
الرقبة منطقة غنيّة بالأوعية الدموية، وهو ما يجعلها هدفاً مفضلاً للذباب والبعوض. يوفر العُرف طبقة حامية تعيق وصول هذه الحشرات إلى الجلد أو تقلّل على الأقل من الوقت الذي تمضيه عليه، وبالتالي يخفّف من لسعاتها وما تسبّبه من إزعاج أو أمراض.
٣. وسادة حماية أثناء صراعات الفحول
في الحياة البرّية، تتقاتل الفحول أحياناً بالعضّ والركل لحماية قطيعها أو كسب إناثه. يمنح العُرف السميك وسادة تحمي الرقبة الحساسة من العضّات العميقة، وتقلّل من خطورة الجروح الحادة.
٤. تنظيم درجة حرارة العنق
على الرغم من أن الشعر الزائد قد يبدو وكأنه يرفع درجة حرارة الجسم، إلا أن العُرف يُشكّل طبقة عازلة تحافظ على حرارة ثابتة للرقبة. في الشتاء يحبس الهواء الدافئ بالقرب من الجلد، وفي الصيف يعمل كحاجز ضد أشعة الشمس المباشرة.
٥. إشارة جنسية واجتماعية
كشفت دراسات سلوكية أن الفحول ذات الأعراف الطويلة والكثيفة قد تحظى بفرص تزاوج أكبر، إذ تُفسّرها الإناث على أنها مؤشر على صحة جيدة وجينات قويّة. إضافة إلى ذلك، يُساهم العُرف في التعبير عن الحالة المزاجية؛ فكثيراً ما نرى الحصان ينفش عُرفه حين يشعر بالإثارة أو التهديد.
العُرف في علاقتنا مع الحصان
مقبض طبيعي للفارس
سواء عند ركوب المبتدئين أو في القفز الاستعراضي، يمثّل العُرف نقطة إمساك تساعد الفارس على تثبيت توازنه وتفادي سحب اللجام بقوة على فم الحصان.
عنصر جمالي في العروض والمسابقات
في مسابقات دريساج والعروض الجمالية، يُضفي العُرف المضفّر أو المصقول مظهراً أنيقاً يبرز بنية عنق الحصان وعضلاته. تختلف أنماط التضفير باختلاف الثقافة والحدث؛ فمثلاً تُفضَّل الجدائل الدقيقة في العروض الإنجليزية، بينما يحتفظ فرسان رعاة البقر (الويسترن) بعُرف طبيعي أكثر انسيابية.
متى يُقصّ أو يُزال العُرف تماماً؟
تُسمّى إزالة العُرف بالكامل بـRoaching أو Hogging، وتتم لأسباب متنوّعة:
- الطب البيطري: لعلاج التهابات جلدية شديدة أو جروح تتطلّب تنظيفاً دورياً.
- الراحة العملية: لدى خيول الشرطة أو خيول البولو حيث قد يعلق العُرف بالمعدات.
- التقاليد: بعض السلالات مثل كليفلاند باي أو الخيول العسكرية البريطانية.
رغم ذلك، يجب استشارة طبيب بيطري أو خبير قصّ قبل الإقدام على الخطوة، لأن فقدان العُرف يحرم الحصان من مزايا حماية طبيعية عديدة.
أساسيات العناية بعُرف الحصان
- التمشيط اليومي: استخدم فرشاة واسعة الأسنان لتفكيك العقد بلطف ومنع تكسر الشعر.
- الاستحمام بمنتجات لطيفة: يُفضَّل شامبو مخصّص للحيوانات مع بلسم غني بالبروتين.
- التغذية الجيدة: البروتين والأحماض الدهنية أوميغا-٣ وأوميغا-٦ تضمن نمواً صحياً للشعر.
- الحماية من الشمس: استخدام غطاء (Fly Sheet) أو بخاخ واقٍ يحمي الشعر من الجفاف والتقصف.
- تجفيف طبيعي: اترك العُرف يجف في الهواء وتجنّب الحرارة المباشرة قدر الإمكان.
“الحفاظ على عُرف صحي لا يتعلّق بالتجميل فحسب، بل ينعكس مباشرة على صحة جلد الحصان وثقته بنفسه.” – الدكتورة البيطرية سارة أندرسون
أسئلة شائعة
هل يمكن للحصان أن يعيش بلا عُرف؟
نعم، فإزالته لا تهدّد الحياة، لكنها تُفقد الحصان طبقة حماية مهمة وتجعله أكثر تعرّضاً للحشرات والعوامل الجوية.
ما السلالات ذات الأعراف القصيرة بطبيعتها؟
بعض سلالات البوني الآيسلندي، وحصان براشوالسكي البري، إضافة إلى خيول الباشكير المنغولية التي قد تمتلك شعراً مجعّداً أقصر من المعتاد.
هل طول العُرف مؤشر على صحة الحصان؟
ليس دائماً، لكنه قد يدلّ على تغذية جيدة وخلوّ من الطفيليات الجلدية ونظافة منتظمة.
الخلاصة
يُشكّل عُرف الحصان أكثر من مجرد لمسة جمالية؛ فهو درع واقٍ، أداة تواصل، وعلامة تميّز لسلالة وصحة الحصان. من خلال فهم وظائفه المتعددة وتطبيق روتين عناية مناسب، نضمن رفاهية أفضل لهذا الحيوان النبيل ونحافظ على مظهره الأخّاذ.
المراجع
- أ. محمد العلي. “تاريخ الحصان وأهميته في الثقافة الإنسانية..” , 2019-12-01. www.history.com
- د. يسرى هلال. “السلوك الاجتماعي للحيوانات: دراسة حالة الحصان..” , 2020-07-08. www.frontiersin.org
