العناية بالحصان المُسنّ: دليل عملي شامل للصحة والتغذية
إن بلوغ الحصان سنّ الخامسة عشرة أو أكبر لا يعني نهاية نشاطه أو أفراحه، ولكنه يدعونا إلى تعديل رعايتنا اليومية لتتلاءم مع احتياجاته الجديدة. في هذا الدليل ستجد كل ما تحتاج معرفته للحفاظ على صحة حصانك المُسنّ، من مراقبة العلامات المبكرة للتقدّم في العمر إلى وضع خطة تغذية وتمارين مدروسة.
متى يُعَدّ الحصان مُسنّاً؟
يصنّف معظم الأطباء البيطريين الخيول التي تبلغ من العمر 15-20 سنة على أنها «كبيرة في السن». لكن متوسط العمر وحده لا يكفي للحكم؛ إذ تلعب الوراثة، والتاريخ الصحي، وطريقة الاستخدام، دورًا كبيرًا في سرعة أو بطء ظهور علامات الشيخوخة.
أبرز علامات التقدّم في العمر
- انخفاض بطيء في كتلة العضلات خاصةً على طول الظهر.
- بروز عظام العمود الفقري والحوض بسبب فقدان الدهون تحت الجلد.
- خشونة الشعر أو تحوله إلى باهت اللون مع تأخر في تبديله الموسمي.
- بطء في عملية المضغ أو سقوط الطعام (دلالة على مشكلات الأسنان).
- تيبس في الحركة عند بدء التمرين أو بعد فترات الراحة الطويلة.
- تغيرات سلوكية مثل النوم واقفًا أكثر من المعتاد أو العزلة عن القطيع.
التحديات الصحية الشائعة لدى الخيول المُسنّة
مشكلات الأسنان
مع مرور الزمن تتسطح الأضراس وقد تظهر نتوءات حادة تسبب تقرحات في الخدين واللسان، ما يُؤثر مباشرةً على القدرة على المضغ والاستفادة من العلف.
اضطرابات الغدد الصماء (مرض كوشينج – PPID)
يتمثل في نشاط مفرط للغدة النخامية، ويظهر عادة على شكل شعر طويل لا يتساقط بالكامل، وزيادة في التعرق، وقابلية أكبر للإصابة بحمى الحافر.
التهاب المفاصل
يتراكم التآكل في الغضاريف المفصلية عبر السنوات، فتظهر صعوبة الركض أو الالتفاف، خصوصًا في المفاصل الكبرى مثل الركبة والرسغ والكعب.
التغيرات في حالة الجسم
قد يفقد بعض الخيول وزنها بسبب ضعف امتصاص المغذيات، بينما يكتسب بعضها الآخر دهونًا غير صحية نتيجة قلة الحركة وحساسية الأنسولين.
نصيحة بيطرية: اجعل فحص الدم السنوي عادة ثابتة للكشف المبكر عن المشكلات الهرمونية والكلى والكبد.
الاحتياجات الغذائية للخيول المُسنّة
تحتاج الخيول الكبيرة إلى نظام غذائي عالي الألياف وسهل الهضم مع توازن جيد من الأحماض الأمينية والفيتامينات ومضادات الأكسدة. وعلى عكس الاعتقاد الشائع، فهي تحتاج غالبًا إلى مزيد من البروتين الجيد وليس أقل، بسبب تراجع كفاءة الهضم.
مصادر الألياف القابلة للهضم
- التبن المُفروم أو المقطع من نوع تيموثي أو بستاني عالي الجودة.
- سيلاج أو مكعبات البرسيم المنقوعة لتسهيل المضغ.
- لب بنجر السكر المنقوع، وهو مصدر ممتاز للطاقة الخالية من النشويات العالية.
الدهن كمصدر للطاقة النظيفة
إضافة 5-8% من الزيت النباتي (كزيت الكانولا أو الكتان) أو أعلاف «سينيور» التجارية يساعد في زيادة السعرات الحرارية دون رفع نسبة النشويات التي قد تضر بالخيول الحساسة للأنسولين.
المكملات الضرورية
- فيتامين E ومواد مضادة للأكسدة لدعم الجهاز العصبي والعضلي.
- بروبيوتيك وخمائر حية لتحسين الهضم وامتصاص المغذيات.
- جلوكوزامين وكوندرويتين للحفاظ على صحة المفاصل.
استراتيجيات عملية للإطعام
- قسّم العلف المركز إلى ثلاث أو أربع وجبات صغيرة لتجنّب التخمة.
- انقع التبن أو المكعبات لمدة 15-30 دقيقة للحد من الغبار وتسهيل المضغ.
- قدّم الماء الفاتر في الشتاء لتشجيع الشرب وتجنّب مغص الانسداد.
- استخدم مغاطس (Bucket) واسعة ومنخفضة العمق حتى لا يضطر الحصان لرفع رأسه عاليًا.
تقييم حالة الجسم وإدارة الوزن
استخدم مقياس Body Condition Score من 1 إلى 9 مرة كل شهر. الهدف هو بقاء الحصان بين 5 و6: أضلاع محسوسة لكن غير ظاهرة، وخط ظهر مستقيم، ومنطقة ذيل ممتلئة باعتدال.
العناية بالأسنان
ينصح البيطريون بإجراء «تنعيم الأسنان» (Floating) مرة كل 6-12 شهرًا حسب حالة الفم. الفحص في بداية الخريف يضمن قدرة الحصان على مضغ التبن الشتوي القاسي.
التمارين المناسبة للخيول المسنّة
النشاط اليومي المنتظم يحافظ على ليونة المفاصل ويقي من زيادة الوزن، لكن شدة التمرين يجب أن تُضبط بعناية:
- المشي الطويل: 20-30 دقيقة على أرض مستوية مرتين إلى ثلاث مرات أسبوعيًا.
- تمارين الإطالة: حركات ثني الرقبة والجذع للحصول على مرونة أكبر.
- تدرّج الإحماء والتهدئة: 10 دقائق من المشي قبل وبعد أي عمل أسرع.
تهيئة بيئة آمنة ومريحة
الحماية من الطقس
في الشتاء، وفّر حظيرة جافة مع فرشة عميقة من القش أو نشارة الخشب. وفي الصيف، تأكد من وجود ظل كافٍ ومراوح أو رشاشات ضبابية لتبريد الجو.
أرضية مناسبة للمفاصل
اختر أرضيات مطاطية في مكان الوقوف لتقليل الإجهاد على المفاصل، واحرص على إزالة الطين باستمرار من paddock لمنع الانزلاق.
برنامج الرعاية السنوي المُقترح
- كل 6 أشهر: تلقيح ضد التيتانوس والإنفلونزا بحسب توصية الطبيب.
- كل 8 أسابيع: تقليم الحافر وفحص الحذوات.
- سنويًا: تحليل دم شامل وفحص الأسنان، واختبار Cushing عند الاشتباه.
- حسب الموسم: التخلص من الطفيليات وفق تحليل البراز.
المكملات الغذائية: متى ولماذا؟
لا تحل المكملات محل العلف المتوازن، لكنها تُستخدم عند الحاجة لتصحيح نقص محدد أو دعم نظام المفاصل. استشر الطبيب البيطري قبل البدء بأي مكمل جديد لتحديد الجرعة ومدى التداخل مع الأدوية.
الخلاصة
من خلال المراقبة الدقيقة، والتغذية المدروسة، والفحوص البيطرية المنتظمة، يمكن لحصانك المُسنّ أن يستمتع بسنواته الذهبية بصحة وسعادة. تذكّر أن سر النجاح يكمن في التعديل المستمر لخطة الرعاية بناءً على استجابة الحصان الفردية.
وأخيرًا، لا تتردد في استشارة طبيبك البيطري أو أخصائي التغذية عند ظهور أي تغير غير معتاد؛ فالاستجابة المبكرة هي أفضل هدية يمكن أن تقدمها لحصانك الوفي.
