الاكتئاب الشتوي عند الحيوانات الأليفة: كيف تتعرّف عليه وتساعد حيوانك على تجاوزه
عندما تقصر ساعات النهار وتنخفض درجات الحرارة، يعاني بعض البشر مما يُعرف باضطراب العاطفة الموسمي (SAD)، وهو شكل من أشكال الاكتئاب المرتبط بنقص الضوء الطبيعي. لكن هل يمكن أن يواجه كلبك أو قطك المشكلة نفسها؟ في هذا الدليل الشامل نُقدّم أحدث ما توصّل إليه العلم مع نصائح عملية تُساعدك على الحفاظ على صحة وسعادة حيوانك الأليف طوال موسم الشتاء.
ما هو اضطراب العاطفة الموسمي (SAD)؟
اضطراب العاطفة الموسمي هو حالة نفسية تصيب الإنسان غالبًا في أواخر الخريف والشتاء بسبب انخفاض التعرض لضوء الشمس. يؤدّي هذا النقص إلى اضطراب في إيقاع الساعة البيولوجية وزيادة إفراز هرمون الميلاتونين المسؤول عن النعاس، مع انخفاض مستويات السيروتونين المرتبط بالمزاج الجيد، فتظهر أعراض مثل الحزن وانعدام الطاقة.
هل يؤثر اضطراب العاطفة الموسمي في الحيوانات الأليفة؟
الأدلة العلمية الحالية
لا توجد حتى الآن دراسات واسعة تؤكّد إصابة الحيوانات الأليفة بالاكتئاب الشتوي بالشكل نفسه الذي يختبره البشر، إلا أن الأطباء البيطريين ولاحظوا تغيّرات موسمية في سلوك بعض الكلاب والقطط:
- الخمول والنوم لفترات أطول من المعتاد
- انخفاض مستوى اللعب أو الاهتمام بالنشاطات اليومية
- زيادة أو فقدان الشهية
- عادات غير معتادة في استخدام الليتر بوكس لدى القطط أو الحوادث داخل المنزل لدى الكلاب
التساقط الموسمي للشعر (Alopecia) وعلاقته بالضوء
ترتبط بعض حالات تساقط الشعر الموسمي لدى الكلاب، خاصة في السلالات قصيرة الشعر، بانخفاض التعرض للشمس. ويُعتقد أن الميلاتونين يلعب دوراً في دورة نمو الشعر. في حال لاحظت بقعًا خالية من الشعر على جانبي كلبك في الشتاء، استشر طبيبًا بيطريًا لاستبعاد الأسباب الأخرى.
التمييز بين الاكتئاب الشتوي والمشكلات الطبية الأخرى
قد تتشابه أعراض SAD مع أمراض مثل قصور الغدة الدرقية أو التهاب المفاصل أو الألم المزمن. لذا من الضروري إجراء فحص بيطري شامل إذا لاحظت على حيوانك الأليف تغيّرات سلوكية أو بدنية مستمرة.
“أي تغيير مفاجئ في نشاط أو شهية حيوانك الأليف يستوجب اختبارًا بيطريًا، فغالبًا ما تختبئ المشكلات الصحية خلف أعراض خفيفة.” – د. سارة الجبوري، طبيبة بيطرية
كيف تساعد حيوانك الأليف على تجاوز الاكتئاب الشتوي؟
١. زيادة التعرض للضوء الطبيعي والاصطناعي
ضع سرير الكلب أو القط قريبًا من النافذة، وافتح الستائر خلال النهار. يمكن أيضًا استخدام مصابيح العلاج بالضوء المُصمَّمة للبشر لكن بجرعات زمنية أقصر وتحت إشراف بيطري.
٢. تمرين بدني منتظم داخل وخارج المنزل
حتى في الأيام الباردة، خطّط لجولات مشي قصيرة مكررة مع الكلب عندما يكون الطقس آمنًا. للقطط والكلاب على حد سواء، استخدم ألعابًا تفاعلية مثل الليزر أو الكرة الموزِّعة للحلوى لتعزيز الحركة.
٣. التحفيز الذهني
التدريب على أوامر جديدة، ألعاب الذكاء، والسجاد الحسي (snuffle mat) تُبقي الدماغ نشيطًا وتساعد في تقليل الملل الذي قد يفاقم الاكتئاب.
٤. التغذية المتوازنة والمكملات
استشر الطبيب البيطري حول إضافة أحماض أوميغا-3 الدهنية أو فيتامين D إذا كانت الحميات الحالية تفتقر إلى هذه العناصر. تذكّر أن أي تغيير غذائي يجب أن يتم تدريجيًا.
٥. المتابعة البيطرية المنتظمة
إذا استمر الخمول أو ظهرت أعراض أخرى، فقد يوصي الطبيب البيطري بفحوصات دم للتحقق من وظائف الغدة الدرقية أو مستويات الهرمونات.
أسئلة شائعة
هل يحتاج حيواني الأليف إلى أدوية مضادة للاكتئاب؟
نادراً ما يُوصف دواء للكلاب أو القطط إلا إذا كانت الأعراض شديدة أو مرتبطة بحالة مرضية محددة. العلاج البيئي والسلوكي غالباً ما يكون كافياً.
هل المصابيح العلاجية آمنة للحيوانات؟
يمكن استخدامها بجرعات محدودة (من 15 إلى 30 دقيقة يوميًا) وبمسافة لا تقل عن نصف متر. استشر الطبيب البيطري أولًا.
الخلاصة
رغم أن الأدلة العلمية حول إصابة الحيوانات الأليفة بالاكتئاب الشتوي ما تزال محدودة، إلا أن ملاحظات المربين والأطباء تشير إلى أن نقص الضوء والنشاط يؤثران سلبًا في مزاج الكلاب والقطط. عبر توفير بيئة غنية بالضوء، نشاط بدني وذهني كافٍ، وفحص بيطري عند الحاجة، يمكنك مساعدة صديقك المقرّب على قضاء شتاءٍ أكثر سعادة وصحة.
