هل يحتاج كلبي إلى طعام مخصّص للكلاب الكبيرة؟

تماماً كما تتغيّر احتياجاتنا الغذائية مع تقدّمنا في العمر، تمرّ الكلاب أيضاً بمرحلة يحتاج فيها الجسم إلى مقاربة مختلفة للطعام. اختيار النظام الغذائي المناسب في مرحلة الشيخوخة قد يجنب كلبك كثيراً من الأمراض ويحافظ على حيويته لأطول فترة ممكنة.

متى يُعتبر الكلب «كبيراً»؟

يختلف العمر الذي يُصنَّف فيه الكلب على أنّه «كبير» باختلاف السلالة والحجم. بوجه عام:

• الكلاب الصغيرة (< 10 كلغ): تبدأ مرحلة الشيخوخة عند 8–10 سنوات.
• الكلاب المتوسطة (10–25 كلغ): تبدأ مرحلة الشيخوخة عند 7–9 سنوات.
• الكلاب الكبيرة جداً (> 25 كلغ): قد تظهر علامات الشيخوخة مبكراً في عمر 6 سنوات.

تأتي هذه الأرقام كتقديرات؛ فالعوامل الوراثية ونمط الحياة والرعاية البيطرية تؤثر جميعها في تحديد العمر البيولوجي للكلب.

التغيرات الفسيولوجية عند الكلاب المسنّة

مع تقدّم السن، يبطؤ الأيض وتنخفض القدرة على الاستفادة من بعض العناصر الغذائية. ومن أبرز التغيّرات:

1. انخفاض الكتلة العضلية وارتفاع نسبة الدهون.
2. تراجع نشاط الجهاز المناعي.
3. تقلّص كتلة العظام والغضاريف.
4. ضعف وظيفة الكلى والقلب لدى بعض السلالات.
5. تراجع حاسّة الشم والذوق، ما قد يؤدي إلى فقدان الشهية.

هذه التغيرات تعني أنّ الكلاب الكبيرة تحتاج إلى طعام يسهل هضمه، غني بالبروتين عالي الجودة، ومعتدل في الطاقة.

لماذا يختلف طعام الكلاب الكبيرة؟

صُمِّم طعام الكلاب الكبيرة لمعالجة التحديات المرتبطة بالعمر، وتشمل أهم الفروقات:

1. التحكم في السعرات الحرارية

ينخفض معدل الأيض بنسبة قد تصل إلى 20%. لذلك تُخفَّض السعرات لتجنّب زيادة الوزن، شرط ألّا يأتي ذلك على حساب جودة البروتين.

2. تركيز أعلى من البروتين عالي الجودة

يساعد البروتين على الحفاظ على الكتلة العضلية ودعم جهاز المناعة. ابحث عن أطعمة تحتوي على 25–30% بروتين عالي الهضم مثل الدجاج أو السمك.

3. أحماض أوميغا-3 ومضادات الأكسدة

تقلّل أحماض أوميغا-3 (EPA/DHA) من التهابات المفاصل، بينما تساهم مضادات الأكسدة (فيتامين E، C، السيلينيوم) في مكافحة الجذور الحرة المرتبطة بالشيخوخة.

4. دعم المفاصل

غلوكوزامين وشوندرويتين عنصران شائعان في وصفات الكلاب الكبيرة، إذ يساعدان في حماية الغضروف وتخفيف الآلام الناتجة عن التهاب المفاصل.

5. الألياف وصحة الجهاز الهضمي

الألياف المعتدلة (3–5%) تحسن حركة الأمعاء وتقلل من خطر الإمساك، وهو عرض شائع لدى الكلاب المسنّة.

عناصر يجب الحد منها في نظام الكلاب الكبيرة

• الفسفور: المستويات العالية قد تزيد الضغط على الكلى.
• الصوديوم: يُفضَّل تقليله للحالات المعرضة لأمراض القلب.
• الدهون المشبّعة: زيادتها قد تؤدي إلى السمنة ومشكلات البنكرياس.

التغذية هي خط الدفاع الأول في تأخير أمراض الشيخوخة وتحسين جودة الحياة.

حالات صحية تستدعي وصفة خاصة

إذا كان كلبك يعاني إحدى الحالات الآتية، فقد يوصي الطبيب البيطري بأغذية علاجية مخصّصة:

• السمنة أو زيادة الوزن.
• أمراض الكلى المزمنة.
• أمراض القلب.
• التهاب المفاصل الشديد.
• أمراض الأسنان أو اللثة.

كيفية اختيار أفضل طعام لكلبك المسنّ

ضع في اعتبارك الخطوات التالية:

1. اقرأ ملصق AAFCO للتأكد من أن الطعام «متكامل ومتوازن» لمرحلة «Maintenance» أو «All Life Stages» مع مراعاة السعرات المخفّضة.
2. اختر مصادر بروتين حيواني معروفة (دجاج، ديك رومي، سمك) بدلاً من مشتقات بروتينية مبهمة.
3. ابحث عن نسب محددة من أوميغا-3، غلوكوزامين، وشوندرويتين.
4. تجنّب الألوان والنكهات الصناعية غير الضرورية.
5. استشر الطبيب البيطري قبل تغيير النظام الغذائي، خصوصاً في حالة الأمراض المزمنة.

الانتقال التدريجي إلى الطعام الجديد

لتفادي اضطرابات الجهاز الهضمي، اتبع الجدول التالي على مدار 7 أيام:

راقب البراز والشهية؛ أي علامات إسهال أو خمول تستدعي التباطؤ يومين إضافيين.

متى يجب زيارة الطبيب البيطري؟

حدّد موعداً إذا لاحظت:

• فقدان وزن مفاجئ أو زيادة مفرطة.
• تقيؤ متكرر أو إسهال مزمن.
• صعوبة في المضغ أو البلع.
• تراجع ملحوظ في النشاط أو ألم أثناء الحركة.

الخلاصة

يعدّ اختيار طعام الكلاب الكبيرة خطوة استباقية للحفاظ على صحة صديقك المخلص. ابحث عن وصفة منخفضة السعرات، غنيّة بالبروتين عالي الجودة، ومدعّمة بالعناصر الداعمة للمفاصل والجهاز المناعي. وأخيراً، لا غنى عن استشارة الطبيب البيطري لضمان أن النظام الغذائي يلبي الاحتياجات الخاصة بكلبك.

المراجع

1. مجلة الكلاب الطبيعية. “أهم 10 أشياء يجب معرفتها حول تغذية الكلاب الكبيرة.” , 2020-11-11. www.dogsnaturallymagazine.com