دليلك الشامل لفهم AAFCO: كيف تَضمَن جودة وسلامة طعام كلبك؟
عند التجول في ممر أغذية الحيوانات الأليفة، ستلاحظ عبارات مثل «كامل ومتوازن وفقاً لمعايير AAFCO». لكن ما هي بالضبط رابطة مسؤولي مراقبة أعلاف الحيوانات (AAFCO)؟ وما الدور الذي تلعبه في حماية صحة كلبك؟ في هذا الدليل سنوضح ماهية AAFCO، وكيف تُحدِّد المعايير الغذائية، ولماذا يجب أن تهتم عند اختيار طعام لكلبك.
منتجات موصي بها من متجر حيواناتي:
ما هي AAFCO؟
AAFCO هي منظمة تطوعية غير ربحية تأسست عام 1909 وتضم أعضاء من وكالات الرقابة على الأعلاف في الولايات الأميركية الخمسين، إضافةً إلى ممثلين من إدارة الغذاء والدواء (FDA) ووزارة الزراعة الأميركية (USDA) وجهات رقابية كندية ودولية أخرى. لا تفرض AAFCO القوانين مباشرة، لكنها:
- تُطوِّر مصطلحات وتعريفات موحّدة للمكونات.
- تضع نماذج للوائح وضوابط ملصقات أغذية الحيوانات.
- تنشئ ملفات غذائية (Nutrient Profiles) للكلاب والقطط.
- تحدد بروتوكولات اختبارات التغذية لضمان جودة المنتجات.
كيف تُساهِم AAFCO في صناعة أغذية الحيوانات؟
يستعين صانعو أغذية الحيوانات بمعايير AAFCO لإثبات أن منتجاتهم تُؤمِّن تغذية كاملة ومتوازنة. تعتمد السلطات الرقابية في كل ولاية على هذه المعايير عند تسجيل المنتجات أو التفتيش عليها. لذا، حتى لو لم تكن AAFCO هيئة حكومية، فإن توصياتها تشكل حجر الأساس لأي تشريع أو فحص رسمي.
ملفات العناصر الغذائية للكلاب (Dog Nutrient Profiles)
تصدر AAFCO سنوياً “المنشور الرسمي” (Official Publication) الذي يتضمن الحدّ الأدنى والأقصى لحوالي 40 عنصراً غذائياً أساسياً. تُقسَّم الملفات إلى فئات عُمريّة:
- النمو والتكاثر (الجِراء، والإناث الحوامل أو المرضعات).
- صيانة البالغين.
- جِراء السلالات كبيرة الحجم (حيث تُراعَى مستويات الكالسيوم والفوسفور بدقة).
طريقتان لإثبات الاكتفاء الغذائي لدى AAFCO
حتى تظهر عبارة AAFCO على العبوة، يجب على الشركة اتباع أحد المسارين التاليين:
1. طريقة الصياغة (Formulation Method)
يُجري اختصاصيو تغذية حيوانية حسابات مخبرية لضمان مطابقة الوصفة لكل قيمة منصوص عليها في ملفات AAFCO. تُعَد هذه الطريقة أسرع وأقل تكلفة، لكنها لا تُظهر مدى تقبّل الكلب للطعام أو توافُره الحيوي.
2. اختبارات التغذية (Feeding Trials)
يتطلب بروتوكول AAFCO إطعام مجموعة من الكلاب وفق إجراءات مُحكمة:
- صيانة البالغين: 8 كلاب بالغة على الأقل لمدة 26 أسبوعاً.
- النمو: 10 جِراء بعمر 8 أسابيع لمدة 10 أسابيع.
- متابعة الوزن، وصحة الدم، وحدّ أدنى من المشكلات الهضمية.
رغم تكلفتها العالية، توفر اختبارات التغذية دليلاً عملياً على جودة المنتج.
بيان الاكتفاء الغذائي على الملصق
يُلزم قانون وضع الملصقات بوجود “بيان كفاية غذائية” يوضح كيف حققت الوصفة معايير AAFCO. مثال على البيان:
«أثبتت اختبارات الإطعام باستخدام بروتوكولات AAFCO أن طعام الكلاب Brand X يوفر تغذية كاملة ومتوازنة للكلاب البالغة».
منتجات موصي بها من متجر حيواناتي:
إذا وردت عبارة «مُصاغ ليتوافق مع مستويات المغذيات التي حددتها AAFCO لكل مراحل الحياة»، فهذا يعني أن المنتج اتبع طريقة الصياغة وليس اختبار التغذية.
هل تعتمد AAFCO المنتجات رسمياً؟
لا تُصدر AAFCO شهادات أو أختام موافقة. تظهر العبارة على عبوات الطعام بمسؤولية الشركة المُصنِّعة، وتتحقق الجهات الرقابية في كل ولاية من مدى مصداقيّتها عبر مراجعة الوثائق أو نتائج الاختبارات.
من الجهة التي تُنظِّم أغذية الحيوانات فعلياً؟
رغم أن AAFCO تضع الإرشادات، فإن الجهات التالية هي التي تُنفِّذ اللوائح:
- إدارة الغذاء والدواء الأميركية (FDA): تشرف على سلامة الأغذية والمضافات.
- وزارة الزراعة الأميركية (USDA): تُراقب المكونات الحيوانية المُستخدمة.
- السلطات البيطرية في الولايات: تُصادق على تسجيل المنتجات وتُجري زيارات ميدانية.
نصائح لاختيار طعام متكامل لكلبك
- ابحث عن بيان الاكتفاء الغذائي من AAFCO مع تحديد مرحلة الحياة المناسبة لكلبك.
- فضِّل المنتجات التي اجتازت اختبارات التغذية عند تساوي الخيارات.
- تحقّق من وضوح قائمة المكونات وتجنّب الأطعمة التي تستخدم مُسمّيات عامة مثل «لحوم حيوانية».
- تحدّث مع طبيبك البيطري قبل تغيير النظام الغذائي، خصوصاً للجِراء أو الكلاب كبيرة السن.
- راقب وزن كلبك وصحته العامة بعد أي تغيير في الطعام.
الخلاصة
AAFCO ليست جهة حكومية، لكنها تُشكِّل المرجع الأساسي لمعايير تغذية الحيوانات الأليفة في أميركا الشمالية. يُشعرك فهمك لطريقة عملها بثقة أكبر عند قراءة ملصق طعام كلبك واختيار المنتج الأنسب له. وكما هو الحال دائماً، استشر الطبيب البيطري لتحصل على توصية مبنية على الاحتياجات الفردية لكلبك.
