رحلة الهامستر: من جحور الصحاري إلى أحضان منازلنا
أصبحت الهامستر خلال العقود القليلة الماضية أحد أكثر الحيوانات الأليفة شيوعًا في العالم، فهي صغيرة الحجم، مرحة الطباع، ويسهل العناية بها نسبيًا. ولكن هل تساءلت يومًا من أين جاءت هذه القوارض اللطيفة قبل أن تجد طريقها إلى أقفاصنا الملوّنة؟ في هذا المقال سنصحبك في جولة شاملة نتعرّف فيها على الأصول البرية للهامستر، وكيف تحولت من كائن يعيش تحت رمال الصحاري إلى رفيق مُدلَّل في غرف المعيشة.
أول ظهور للهامستر في السجلات العلمية
رغم أن بعض الأنواع كانت معروفة محليًّا لقرون، فإن أول وصف علمي للهامستر سُجل عام 1797 على يد العالِم الألماني جورج إيليسيوس بالاس في السهوب الروسية. لاحقًا، أُعيد اكتشاف الهامستر السوري وتوثيقه عام 1839، لكن الحدث المفصلي جاء عام 1930 عندما قاد عالِم الأحياء الإسرائيلي إسرائيل أهاروني بعثة قرب مدينة حلب السورية، وأخرج من جحر ضحل أنثى بالغة مع صغارها الأحد عشر. شكّلت هذه الأفراد النواة لكل الهامستر الأليفة التي نعرفها اليوم.
“لقد كانت الهامستر الذهبية كنزًا علميًّا لم نتوقعه. بضع أفراد فقط غيّروا مسار الأبحاث الطبية وصناعة الحيوانات الأليفة حول العالم.”
— من مذكّرات إسرائيل أهاروني، 1930
محطات زمنية مختصرة
- 1797: بالاس يصف الهامستر من روسيا.
- 1839: توثيق إضافي للهامستر السوري في سجلات المتحف البريطاني.
- 1930: بعثة أهاروني في حلب تلتقط أول مجموعة حية.
- 1938: وصول الهامستر إلى المملكة المتحدة للتكاثر المختبري.
- الـ 1940–1950: انتشار الهامستر في أوروبا وأمريكا كمخلوقات مخبرية ثم كحيوانات أليفة.
الموطن الطبيعي للهامستر
ينتشر أكثر من 24 نوعًا بريًّا من الهامستر عبر الشرق الأوسط، وآسيا الوسطى، وشمال الصين ومنغوليا. تعيش هذه القوارض في:
- السهوب العشبية وشبه الصحاري حيث التربة رخوة تسمح بالحفر.
- حواف الأراضي الزراعية التي تقدّم مصدرًا ثابتًا للحبوب.
- المناطق الصخرية الجافة التي توفر مأوى طبيعيًا من المفترسات.
يبلغ عمق جحور الهامستر عادة من 0.5 إلى 1 متر، وتتفرّع إلى حجرات لتخزين الطعام والنوم وتربية الصغار. وبفضل أكياس الخد القابلة للتمدد، يمكن للهامستر حمل الغذاء إلى مخازنه تحت الأرض، وهو سلوك جوهري لبقائه في البيئات القاحلة.
أنواع الهامستر الأليفة الأكثر شيوعًا
1. الهامستر السوري (Mesocricetus auratus)
النوع الأكبر حجمًا (حتى 18 سم)، ولونه الذهبي المميّز جعله أيقونة الهامستر المنزلي. يتميّز بطبيعته الانفرادية، لذا يجب الفصل بين البالغين لتجنب العراك.
2. الهامستر القزم
- كامبل (Phodopus campbelli): موطنه منغوليا وشمال الصين، اجتماعي نسبيًا.
- الهامستر الشتوي الأبيض (Phodopus sungorus): يبدّل لون فروه إلى الأبيض شتاءً للتمويه.
- روبو (Phodopus roborovskii): أصغر الأنواع (أقل من 5 سم) وأسرعها حركة.
3. الهامستر الصيني (Cricetulus griseus)
ليس قزمًا من الناحية التصنيفية، لكنه مشابه في الحجم، ويمتاز بذيل أطول نسبيًا. يُستخدم بكثرة في الأبحاث الوراثية والطبية.
الهامستر بين البحث العلمي وحيوانات الرفقة
لم يمضِ وقت طويل حتى أدرك العلماء أن دورة التكاثر القصيرة (حوالي 16 يومًا) وسهولة العناية جعلت الهامستر نموذجًا مثاليًا في مختبرات علم الأحياء. ثم، وخلال خمسينيات القرن الماضي، بدأ مربو الحيوانات الأليفة في تربية سلالات مختلفة الألوان والفراء، ليدخل الهامستر رسميًّا سوق الحيوانات المنزلية.
ومع أن جميع الهامستر السورية المنزلية تقريبًا تنحدر من سلف واحد، فإن الانتخاب الانتقائي أوجد اليوم عشرات الألوان والأصناف (مثل الباندا، الساتان، والشعر الطويل “تيدي بير”).
حالة الهامستر البري وجهود الحماية
في مفارقة غريبة، الهامستر السوري البري مُدرج حاليًا في القائمة الحمراء للاتحاد الدولي لحماية الطبيعة (IUCN) تحت فئة «معرّض للخطر»، إذ تسببت الزراعة المكثفة والتوسع العمراني في تقلص موائله الطبيعية. تَعمل بعض المشاريع البحثية في تركيا وسوريا على مراقبة أعداده وإعادة إحيائه في موطنه الأصلي.
ماذا يعني هذا لمربي الهامستر؟ نصائح لمحاكاة البيئة الطبيعية
- عمق الفرشة: وفر طبقة من نشارة الخشب أو الورق بعمق لا يقل عن 20 سم للسماح بالحفر.
- ساعات النشاط: الهامستر مخلوق ليلي؛ تجنّب إزعاجه خلال النهار.
- مساحة القفص: يوصي الخبراء بمساحة أرضية لا تقل عن 4500 سم² للهامستر السوري.
- التغذية: مزيج متنوّع من البذور والحبوب مع مصدر بروتين (ديدان مجففة أو بيض مسلوق) وكميات محدودة من الخضروات الطازجة.
- العزلة الاجتماعية: باستثناء بعض الأنواع القزمة، احتفظ بكل هامستر في قفص منفصل.
خاتمة
من جحور عميقة في صحاري الشرق الأوسط وآسيا إلى الأقفاص الدافئة في منازلنا، قطع الهامستر رحلة استثنائية خلال أقل من قرن. وبينما نستمتع برفقته، يجدر بنا أن نتذكر جذوره البرية، وأن نوفر له بيئة تحاكي احتياجاته الطبيعية قدر الإمكان. هكذا فقط نحافظ على صحته، ونشعر ببعض التقدير للتاريخ المدهش الذي حمله إلينا.
المراجع
- مؤسسة ASPCA. “دليل رعاية الهامستر.” , 2022. www.aspca.org
- مجلة الأبحاث الطبية والحيوانية. “الاستخدامات العلمية للهامستر.” , 2019. animalresearch.info
